Asciugamani usa e getta per aereo sono panni monouso, preinumiditi o asciutti distribuiti ai passeggeri durante i voli, principalmente per scopi rinfrescanti. Si trovano più comunemente sulle rotte internazionali a lungo raggio e nelle classi di cabine premium. Realizzati in tessuto non tessuto, in genere viscosa, poliestere o una miscela, questi asciugamani sono progettati per essere utilizzati una volta e gettati, eliminando la necessità di lavaggio a bordo.
Le compagnie aeree si affidano a loro da decenni come soluzione pratica e igienica per il comfort dei passeggeri. Mentre i passeggeri di classe economica possono ricevere una semplice salvietta umidificata, i viaggiatori d'affari e di prima classe su compagnie come Emirati, Singapore Compagnia aereas e Cathay Pacifico vengono spesso accolti con asciugamani caldi e profumati: un piccolo ma significativo gesto di ospitalità a 35.000 piedi.
Non tutti gli asciugamani delle compagnie aeree sono uguali. La tipologia distribuita dipende fortemente dalla classe di cabina, dalla lunghezza della tratta e dagli standard del marchio della compagnia aerea.
Ispirati alla tradizione giapponese degli oshibori, questi lo sono asciugamani caldi e umidi consegnati ai passeggeri prima dei pasti o dopo l'imbarco . Vengono riscaldati nei carrelli di bordo e serviti tramite pinze. Le compagnie aeree premium spesso li infondono con leggeri profumi di agrumi o fiori. Singapore Airlines e All Nippon Airways (ANA) sono ben note per questa pratica nel business e nella prima classe.
Molto diffusi sui voli che attraversano regioni calde e umide o durante i mesi estivi, gli asciugamani freddi vengono raffreddati prima della distribuzione. Forniscono un rapido ristoro, particolarmente apprezzato all'arrivo in destinazioni tropicali.
L'opzione più economica: queste salviette umide confezionate singolarmente sono comuni in classe economica e sui voli più brevi. Solitamente contengono un detergente delicato e vengono utilizzati per rinfrescare le mani e il viso. Molte compagnie aeree sono passate alle versioni a base di alcol o antibatteriche dopo il COVID-19.
| Digitare | Classe cabina | Temperatura | Uso comune |
|---|---|---|---|
| Asciugamano Oshibori caldo | Primo / Affari | Caldo | Rituale pre-pasto e imbarco |
| Asciugamano rinfrescante per il freddo | Affari/Economia Premium | Freddo | Rinfresco a metà volo, rotte tropicali |
| Salviette umidificate preconfezionate | Economy | Ambiente | Pulizia generale delle mani/viso |
Il tessuto utilizzato nella maggior parte degli asciugamani usa e getta delle compagnie aeree è viscosa non tessuta o misto viscosa-poliestere , scelto per la sua morbidezza, assorbenza e basso costo di produzione. I prodotti di fascia alta utilizzati in prima classe possono incorporare una miscela di cotone o fibra di bambù, fornendo una sensazione più lussuosa.
Le soluzioni di umidificazione in genere includono:
La maggior parte degli asciugamani sono confezionati singolarmente in fogli di alluminio o imballaggi in polipropilene per mantenere l'umidità e l'igiene fino all'uso.
Il passaggio agli asciugamani usa e getta rispetto alla biancheria riutilizzabile è guidato da diversi fattori operativi e igienici:
Le compagnie aeree sono ossessionate dal peso. Ogni chilogrammo aggiunto a un aereo aumenta il consumo di carburante di circa lo 0,03–0,05% per ora di volo , a seconda del tipo di aeromobile. Gli asciugamani riutilizzabili richiedono trasporto alla rinfusa, stoccaggio a bordo e logistica di restituzione, tutti fattori che aggiungono peso. Gli asciugamani usa e getta sono più leggeri, compressi e non richiedono il viaggio di ritorno.
I prodotti sigillati e monouso garantiscono che ogni passeggero riceva un asciugamano non contaminato. Questa è diventata una priorità non negoziabile in seguito alla pandemia di COVID-19, durante la quale molte compagnie aeree che avevano ridotto il servizio di asciugamani lo hanno ripristinato – in formato usa e getta – per soddisfare le crescenti aspettative di igiene dei passeggeri.
Gestire la biancheria su larga scala è costoso. Un’importante compagnia aerea che gestisca centinaia di voli al giorno dovrebbe raccogliere, trasportare, riciclare, ispezionare, piegare e rifornire migliaia di asciugamani per ciclo. Monouso eliminare completamente questa catena di fornitura , riducendo sia i costi di manodopera che quelli di struttura.
Asciugamani preconfezionati standardizzati garantiscono che ogni passeggero riceva lo stesso prodotto indipendentemente dal porto di origine, riducendo le variazioni di qualità che possono verificarsi con i servizi di lavanderia in outsourcing in diversi aeroporti globali.
Il servizio asciugamani varia considerevolmente a seconda del corriere e della tratta. Ecco un'istantanea della pratica nelle principali compagnie aeree globali:
| Airline | Prima Classe | Classe aziendale | Classe economica |
|---|---|---|---|
| Emirates | Caldo scented towel | Caldo towel | Salvietta umida (a lungo raggio) |
| Singapore Airlines | Caldo oshibori towel | Caldo towel | Panno umido |
| Cathay Pacific | Caldo towel extras | Caldo towel | Panno umido |
| Linee aeree Delta | Caldo towel | Caldo towel | Tipicamente non offerto |
| Ryanair/EasyJet | N/D | N/D | Non offerto |
Le compagnie aeree low cost (LCC) generalmente non offrono alcun servizio di asciugamani, poiché non rientra nel loro modello di servizio essenziale.
La comodità degli asciugamani usa e getta delle compagnie aeree ha un costo ambientale. Un singolo volo a lungo raggio che trasporta 400 passeggeri potrebbe generare centinaia di articoli monouso confezionati singolarmente , la maggior parte dei quali finisce in discarica. Secondo l’International Air Transport Association (IATA), l’industria aeronautica produce circa 6,7 milioni di tonnellate di rifiuti in cabina all’anno a livello globale, e i rifiuti usa e getta a bordo rappresentano un notevole contributo.
Diverse compagnie aeree stanno esplorando alternative più ecologiche:
Japan Airlines e ANA hanno entrambe adottato misure verso un approvvigionamento di asciugamani più sostenibile, optando per asciugamani certificati secondo gli standard ambientali. La sfida rimane quella di bilanciare le aspettative dei passeggeri – in particolare nelle cabine premium dove l’asciugamano è un momento distintivo del servizio – con i reali impegni di sostenibilità.
Per i fornitori di catering delle compagnie aeree, gli operatori charter o le compagnie aeree private che acquistano asciugamani usa e getta, le considerazioni chiave sull'acquisto includono:
I principali fornitori in questo ambito includono Linstol, Buzz Products e vari produttori OEM con sede in Cina e nel Sud-Est asiatico, dove è concentrata la maggior parte della produzione globale di servizi per le compagnie aeree.
Gli asciugamani usa e getta delle compagnie aeree sono un piccolo ma significativo dettaglio nella progettazione dei servizi aerei. Riflettono l'equilibrio di una compagnia aerea tra igiene, efficienza dei costi, esperienza dei passeggeri e, sempre più, responsabilità ambientale. Per i vettori premium, l'asciugamano caldo è una dichiarazione di marca. Per i viaggiatori in economia, una semplice salvietta umida è un pratico comfort. Con l’aumento della pressione sulla sostenibilità, l’industria si sta lentamente spostando verso materiali biodegradabili e una distribuzione più intelligente, ma è improbabile che gli asciugamani usa e getta, in qualche modo, scompaiano presto dal servizio in cabina.